Tennis. Roland-Garros - Tommy Paul : "J'aime dire que j'aime jouer sur toutes les surfaces"

Récent finaliste lors de l'ATP 500 d'Hambourg, Tommy Paul a réussi son entrée en lice à Roland-Garros. Ce lundi 25 mai, l'Américain a eu besoin d'un set pour se mettre en route et prendre le meilleur sur Rinky Hijikata dans une victoire 4-6, 6-3, 7-5, 6-4. Quart de finaliste l'an passé Porte d'Auteuil, Tommy Paul retrouvera cette fois Lorenzo Sonego pour tenter dans un premier temps de rallier le troisième tour. Lors de son passage en conférence de presse, après sa victoire, l'Américain de 29 ans s'est notamment arrêté sur ce qui le différencie des stéréotypes du joueur de tennis américain classique. 

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"La plupart des Américains aiment des conditions plus rapides"

Comment te sens-tu après ta première victoire ici ?

Je suis toujours heureux de commencer avec une victoire. Des conditions très différentes, beaucoup plus chaudes, beaucoup plus rapides que récemment. J'étais donc heureux de pouvoir le gérer. Je pense que Rinky a bien joué. Il avait un jeu très rapide. Il jouait très bien. J'ai dû apporter des ajustements. Je pense que je m'en suis bien sorti. Je n'avais pas l'impression qu'il y avait une partie de mon jeu sur lequel je m'appuyais particulièrement. Et donc, l'effort était bien équilibré, je pense, pour gagner les points.

Des Américains, Michelsen et Tiafoe, disaient que les conditions plus rapides rendaient plus heureux les Américains sur terre battue que d'habitude. Peut-être que tu n'es pas le joueur américain typique, mais qu'en penses-tu sur le plan de la compétition ? Si les conditions restent les mêmes cette semaine, comment cela t'affectera ?

Je pense qu'ils ont raison, la plupart des Américains aiment bien des conditions un peu plus rapides. Je suis assez certain que Ben a bien joué. Il a gagné, et Tiafoe également. Reilly a eu un match difficile hier. On ne va pas parcourir tous les résultats des Américains, mais je pense que c'est une bonne chose dans l'ensemble. Dès que je peux améliorer le timing, c'est utile pour moi.

Tu as bien joué ici, en tant que junior. Comment te sens-tu sur terre battue actuellement ? Je ne sais pas si c'est ta meilleure surface ?

Moi, j'aime bien dire que j'aime bien jouer sur toutes les surfaces. Maintenant, j'ai de bons résultats partout. Je suis très à l'aise partout. Je pense que ma relation avec la terre battue est fantastique. Cette année, c’était un petit peu plus bizarre que d'autres, mais en passant de résultats dans les 250 et les 500, où les autres années je n'ai pas aussi bien joué. J'ai bien joué dans les Masters 1000, et ici à Roland-Garros. Bien sûr, j'essaie de répéter cette performance, et améliorer ma performance à Roland-Garros ici cette année.

L'année dernière résonne-t-elle de manière positive pour toi ici ?

Oui, pour moi, l'année dernière, bien sûr, je jouais assez bien. Mais avec mon équipe, quand on revient sur cette semaine-là, je ne pense pas que j'ai si bien joué que ça. Je me suis juste donné une chance pour chaque match, et je me suis bien battu. Jusqu'à ce dernier match, évidemment. Mais je pense que c'était motivant, puisque je ne pense pas que je jouais mon meilleur tennis. Mais je suis allé assez loin dans le tournoi. Et donc, si je joue du très bon tennis, je pense que je peux avoir de belles performances ici.