Tennis. Roland-Garros - Zachary Svajda : “Je sais que mon père est fier de moi”

Zachary Svajda a créé la sensation ce samedi 30 mai. En ouverture du programme sur le court n°14, l'Américain a renversé Francisco Cerundolo en cinq manches au troisième tour de Roland-Garros. En tête deux sets à zéro, Svajda a vu son adversaire recoller mais est finalement parvenu à conclure 6-3, 6-4, 3-6, 4-6, 6-3. Une victoire qui permet donc au 85e mondial de valider son billet pour la deuxième semaine, dès sa première apparition dans le tableau principal de Roland-Garros. En conférence de presse après sa victoire, Zachary Svajda est notamment revenu sur sa relation avec la terre battue, lui qui a peu d'expérience sur la surface. 

Vidéo - Zachary Svajda après sa victoire au troisième tour

 

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"Je sais que le tableau s'est ouvert"

Félicitations pour cette victoire. Qu'est-ce que ça fait de battre un joueur aussi bon sur cette surface ?

C'est incroyable, je ne m'en suis pas encore rendu compte pour de vrai, et je suis sûr que ce sera le cas ce soir. L'ambiance était folle, j'ai vraiment très bien joué.

 

Beaucoup de personnes, lorsque le tableau s'est ouvert, avec la défaite de Sinner, voyaient Cerundolo en finale ; maintenant, ce n'est plus le cas. Qu'est-ce que tu vois en termes d'opportunités ? Est-ce que tu penses qu'il a été un peu nerveux, en sachant qu'il y avait autant d'attente sur le fait qu'il pouvait aller loin ?

J'ai essayé de rester présent, de rester positif. Je prends les jours et les matchs les uns après les autres. Je sais que le tableau s'est ouvert depuis que Sinner est sorti. Je continue à m'occuper de ce que je dois faire, et on verra au fur et à mesure ce qui se passe.

 

Tu joues contre Cobolli au prochain tour. Il a dit que vous vous étiez entraînés à plusieurs reprises ensemble, mais qu'il ne t'avait jamais vu jouer sur terre. À quoi est-ce que tu t'attends ?

Oui, on a joué l'un contre l'autre à Delray Beach sur dur. Donc, effectivement, on ne s'est jamais affrontés sur terre. Ça va être un bon match. On a eu un match assez serré et il y a deux ans dans ce cadre. Je suis impatient de voir ce que ça va donner.

 

Bravo ! Est-ce que tu peux nous parler de ce match, des montagnes russes que ça a été, les deux premières heures. Il semblait que tu étais prêt à gagner, mais au cinquième set, c'était plus compliqué. Comment as-tu vécu cela ?

Les deux premiers sets, tout se passait bien. Puis j'ai commencé à fatiguer. J'avais des crampes, mais je ne voulais pas trop le montrer. J'essayais de raccourcir les échanges. Puis, il a élevé le niveau, a bien joué et j'ai perdu le troisième et le quatrième, et à ce moment-là, je me suis dit qu'il fallait que je continue à y croire, on ne sait jamais ce qui peut se passer. L’ambiance était vraiment formidable. Le public m'a poussé et aidé et ça a basculé de mon côté.

 

"Peut-être que j'ai 10 ou 15 matchs sur terre à mon actif"

Tu n'as pas beaucoup d'expérience sur terre, et tes résultats sur cette surface avant n'étaient pas forcément excellents. À quel point es-tu surpris d'être en deuxième semaine de Roland-Garros ?

Je suis choqué et surpris et c’est pour ça que je disais que je n'avais pas encore réalisé ce qui m'arrivait. Il faut que je me rende compte de ce qui m'arrive. Je m'attendais à m'améliorer sur terre au bout de quelques années, mais pas à ce que ça arrive aussitôt.

 

Est-ce que tu penses qu'avec ces résultats, tu pourrais être dans les derniers ici ?

Ce serait fou ! Mais aujourd'hui j'ai l'impression de vivre un rêve. C'est aussi particulier, parce que ça aurait été l'anniversaire de mon père, qui nous regarde d'en haut, donc, c'est vraiment fou !

 

Je sais que tu essaies de te focaliser sur le présent, mais est-ce que tu peux nous parler des vestiaires, des endroits où vous prenez votre repas, quand tu entends toutes les rumeurs sur le circuit, les grandes têtes de série ? Qu'est-ce que tu tires de cela pour avoir des informations lorsque tu affrontes des joueurs qui ont une réputation exceptionnelle ?

Oui, bien sûr, nous parlons dans les vestiaires. Il y a beaucoup de joueurs qui sont venus me voir aujourd'hui : Frances est venu me parler, et Flavio, mon prochain adversaire, me féliciter. Tout le monde est bon ici, et tout le monde veut y croire. Mais j'essaie de croire en moi-même. Si je joue bien, ça peut arriver à n'importe qui. J'essaie juste de rester modeste et de prendre les choses jour après jour.

 

(Hors micro).

Il était tellement content pour moi ! On s'est donné une grande accolade. Lui aussi avait du mal à y croire. Il m'a dit : « mais on joue sur terre, qu'est-ce qui se passe ? » ; je lui ai répondu : mais je ne sais pas, je ne comprends pas ce qui se passe moi non plus ! » C'est quelqu'un de super. C'était un bon moment.

 

Lorsque tu étais enfant, tu jouais beaucoup sur terre ; à quel âge as-tu joué pour la première fois ?

La première fois que j’ai joué sur un vrai court en terre, probablement, il y a deux ans, j’avais 21 ans. J'ai joué sur terre verte aux Etats-Unis, mais j'ai commencé à 19 ans, pas avant ; quelques tournois, les qualifs. Peut-être que j'ai 10 ou 15 matches sur terre à mon actif sur l'ensemble de ma carrière. C'est toujours assez nouveau, mais on dirait que ça se passe bien.

 

Est-ce que cette surface est toujours compliquée pour toi ou tu commences à comprendre comment ça fonctionne ?

Je dirais que je m'améliore. Je ne suis pas parfait, mais match après match, j'ai l'impression que ça s'améliore.

 

"C'est l'anniversaire de mon père aujourd'hui"

J'ai adoré ta photo avec le béret, le croissant sur TikTok. Tu fais partie des tiktokeurs du circuit, non ?

J'aime bien TikTok. Ça m'amuse. Je ne me mets pas de pression. Je poste ce que j'ai envie de publier. Et lorsque je suis arrivé au troisième jour, j'ai publié cette photo de moi avec cet énorme croissant que j'avais acheté il y a quelques jours, juste pour dire : « je n'y crois pas, je suis au troisième jour ». C'est amusant. C'est assez drôle. J'aime bien TikTok.

 

Je suis arrivé en retard, je ne sais pas si la question a déjà été posée : est-ce que tu peux nous parler des émotions que tu as ressenties sur le court avec ce long match ?

Les émotions étaient incroyables. Je n'ai pas encore tout à fait pris conscience de ce qui m'arrive. Cette balle de match où je me suis écroulé à terre était incroyable. Il y avait tellement de pression pendant ces 5 sets, avec un soutien du public assez incroyable. Donc, c'était un moment assez particulier, un match particulier. C'est l'anniversaire de mon père aujourd'hui. Je sais qu'il est fier de moi. Et je veux donner de bons résultats. Lorsque j'ai gagné sur la balle de match, je me suis effondré en me demandant : « mais qu'est-ce qui m'arrive ? ».

 

Tu as dit tout à l'heure que tu avais des crampes. Est-ce que c'est facile de se débarrasser des crampes ? Est-ce c'est un problème en soi ?

C'est effectivement un problème, parce que je ne servais pas aussi bien pour cette raison. J'ai fait quelques petites choses pour m'aider, j’ai bu mon Pickle Juice. J'essayais de ne pas montrer trop ces crampes, en espérant qu’elles passent. Je suis allé aux toilettes dans une salle un peu plus fraîche pour prendre un peu de temps de pause. Je crois que la météo, d'ailleurs, va se rafraîchir. Mais ce n’est jamais drôle quand on a des crampes, comme c'était le cas au quatrième et au cinquième.