Tennis. Rolex Paris Masters - Moïse Kouame : "Être Top 100 le plus tôt possible"

Le rêve parisien de Moïse Kouame s'est arrêté dès son entrée en lice au Rolex Paris Masters 2026, ce mardi 3 novembre. À seulement 17 ans, le jeune espoir du tennis français disputait son premier match dans le Masters 1000 parisien, deux jours après avoir décroché son premier titre en Challenger à Brest. Initialement attendu face à Alejandro Davidovich Fokina, le Tricolore a finalement affronté Nuno Borges, repêché après le forfait de l'Espagnol. Sur le court central de Paris La Défense Arena, Kouame n'a pas réussi à rivaliser avec le Portugais, s'inclinant en deux manches (6-3, 6-1). Malgré cette élimination, le Français a gardé le sourire et retenu le positif de cette première expérience.

 

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"Le public était là derrière moi à fond. Donc une très belle expérience"

Ce n'était pas le match dont tu rêvais, évidemment, face à Borges. En quoi ça t'a gêné de changer d'adversaire au dernier moment ?

Ça ne m'a pas gêné. Ça ne m'a pas du tout gêné. On a quand même eu le temps de préparer la stratégie. Nuno a joué à un niveau très, très impressionnant aujourd'hui. J'avais déjà joué à [passage incertain]. C'est vraiment un niveau supérieur qu'il a proposé aujourd'hui. Donc félicitations à lui. Moi, c'était une super expérience. Pouvoir jouer sur ce central aussi jeune, aussi tôt, ça a été vraiment quelque chose de spécial pour moi. Je ressors très grandi de ce match et j'espère que Nuno ira très loin dans ce tournoi.

 

Ce n'était pas trop impressionnant, ce central, pour une première ?

Non, non, pas du tout. Ce n'était pas plus impressionnant que de jouer sur le Lenglen. Je me concentrais sur la balle à jouer et la balle allait très vite. Je n'ai malheureusement pas pu résister trop longtemps. Il a vraiment réussi à me contrer sur tous les plans de jeu, que ce soit au service, au retour, dans ses revers très bas, ses coups droits d'attaque. Il n'y avait vraiment pas grand-chose pour moi et pas beaucoup de place à aller chercher. Encore une fois, il a très bien joué et il n'y a vraiment rien que je regrette dans ce match. Je me suis battu, j'ai pris du plaisir quand même. Il y a des coups que j'ai bien aimés. Le public était là derrière moi à fond. Donc une très belle expérience.

Rock solid ? Nuno Borges eases past Kouame 6-3 6-1 to reach the second round! #RolexParisMasters https://t.co/PW6MHVpNL7

— Tennis TV (@TennisTV) November 3, 2026

 

 

"Je voulais vraiment surtout prendre du plaisir pour un premier essai à La Défense"

Tout est allé très vite depuis Brest dimanche, quand même, pour toi.

Oui, c'est vrai que le voyage, ça n'a pas aidé. J'ai gagné il y a deux jours mon titre et là, je rejoue dans une ville différente, sur une surface complètement différente. C'était un peu dur de m'adapter, mais je ne remets pas du tout en cause le fait que Nuno a simplement été meilleur. Est-ce que, peut-être, avec des entraînements de plus, des heures de plus sur ce terrain de préparation, ça aurait fait la différence ? Peut-être. Mais quand on joue un match, on ne regarde pas combien de temps de préparation tu as eu. On regarde juste si tu gagnes, si tu perds, on regarde juste le niveau. Aujourd'hui, le niveau n'a pas été suffisant pour pouvoir gêner Nuno. Je ne remets vraiment pas ça sur le voyage ou quoi. Il a juste été meilleur, je pense, aujourd'hui.

 

On t'a vu sourire, même à la fin du deuxième set, sur certains points, essayer d'aller chercher le public, regarder ton clan. Tu as réussi à t'amuser, même si le score était très défavorable à ce moment-là ?

Oui, je pense que oui, parce que je n'étais pas venu ici avec vraiment un résultat en tête que je voulais forcément avoir. Je voulais vraiment surtout prendre du plaisir pour un premier essai à La Défense. Et ça a plutôt bien fonctionné. J'ai tenté un tweener qui n'est pas passé si loin. J'ai pris du plaisir. Il y a eu de gros points que j'ai gagnés et que j'ai perdus. Mais j'ai vraiment réussi à trouver cette part de plaisir aujourd'hui et je pense que c'est le plus important.

 

C'est quoi la suite de ta saison ? Il y a les Next Gen ATP Finals, évidemment, mais avant ça, tu vas continuer à jouer des Challengers ou tu fais une pause ? C'est quoi le plan ?

Non, non, absolument, je vais continuer. Je pense que des pauses, j'en ai assez fait cette saison, surtout après Roland. Donc je vais continuer à jouer. Monastir, c'est un 50 000. Après, en Challenger, on redescend un peu. Je vais essayer aussi d'aller chercher le titre comme je l'ai fait à Brest. Et bien sûr, comme vous l'avez dit, la Next Gen, c'est quelque chose auquel je pense, que j'aimerais vraiment jouer. Il y a eu de très, très bons joueurs qui sont passés par là, notamment Sinner, Alcaraz. Donc vraiment, en faire partie, ce serait vraiment un plaisir. Et puis on va essayer aussi d'aller chercher les points pour se rapprocher du Top 100. Et puis après, la présaison et l'Australie.

 

"Ça a toujours été le but d'être Top 100 le plus tôt possible"

Le but, c'est de jouer sur le circuit ATP toute l'année ? C'est le but bientôt, l'année prochaine ?

Ça a toujours été le but, bien sûr. Ça a toujours été le but d'être Top 100 le plus tôt possible, jouer les plus gros tournois le plus tôt possible, gagner des matchs le plus tôt possible. Maintenant, il faut aussi prendre son temps, il faut aussi gravir les échelons et prendre le temps de bien s'entraîner.

 

Les Next Gen ATP Finals, tu peux nous en parler ? C'est un objectif en cette fin de saison ? Les gagner, ce serait fabuleux pour toi ?

C'est un objectif bonus, j'ai envie de dire, dans la saison. En début de saison, ce n'était pas du tout dans ma tête en janvier, en février. Après, c'est venu comme c'est venu et ce n'est que du bonus. Si je me qualifie et si je les gagne, c'est vraiment super. Si je me qualifie et que je ne les gagne pas, ce sera une expérience. Et si je ne me qualifie pas, je vais repartir au travail en présaison pour avoir plus de temps pour préparer l'Australie. Mais dans tous les cas, ce sera un bon choix et une bonne option pour moi.

 

Gaël qui part ce soir, vous êtes tristes de le voir quitter ce monde du tennis ?

On est tous tristes. On est tous tristes. Gaël, ça a été un joueur vraiment spécial pour nous, les Français, et pour le monde entier. Donc le voir partir, ce sera vraiment très triste, bien sûr.