Tennis. US Open - Jessica Pegula émue après Tiafoe-Michelsen : "J'ai commencé à pleurer"

Jessica Pegula poursuit son impressionnante régularité à Flushing Meadows. Finaliste en 2024, demi-finaliste en 2025, l'Américaine est de nouveau dans le dernier carré de l'US Open en 2026. Mais son quart de finale contre Emma Navarro n'a rien eu d'une formalité. Après avoir concédé la première manche, la n°3 mondiale a inversé la tendance pour s'imposer 3-6, 6-4, 6-3. Une victoire qui lui offre surtout de nouvelles retrouvailles avec Aryna Sabalenka, sa grande rivale de ces dernières années à New York.

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"J'ai commencé à pleurer dans le vestiaire"

Avant d'entrer sur le court, elle avait suivi la fin du spectaculaire duel entre Frances Tiafoe et Alex Michelsen. L'émotion de Michelsen après sa défaite l'a profondément touchée. "Juste en voyant Alex le prendre dans ses bras à la fin, j'ai commencé à pleurer dans le vestiaire. C'était tellement déchirant. Mon cœur avait tellement mal. Foe vit probablement le meilleur jour de sa vie et Alex vit juste le pire moment de sa vie. C'est ça, le tennis. C'est tellement dur." Mais son propre tournoi continue. Et pour retrouver la finale de l'US Open deux ans après sa première apparition à ce stade, Jessica Pegula devra enfin faire ce qu'elle n'a encore jamais réussi à réaliser à Flushing Meadows : battre Aryna Sabalenka.

"Elle m'a clairement poussée à devenir une meilleure joueuse"

Pas question pour autant de transformer cette demi-finale en règlement de comptes. Pegula souligne surtout ce que Sabalenka lui a apporté. "On s'est challengées mutuellement. Je sais qu'elle m'a clairement poussée à devenir une meilleure joueuse, donc je respecte et j'apprécie toujours cet aspect de notre rivalité." Elle a également insisté sur la capacité de la Bélarusse et de son équipe à constamment trouver des solutions. Pour Pegula, c'est même l'une des raisons de sa place au sommet : "Son équipe et elle font vraiment du très bon travail pour regarder ce qu'elles doivent améliorer, ce que les autres joueuses font contre elle. Je pense que c'est la raison pour laquelle elle est numéro 1."