Tennis. US Open - Luca Van Assche : "En Grand Chelem, le format est à mon avantage"

Il n'a pas paniqué après avoir laissé filer une première manche qu'il aurait très bien pu gagner. Luca Van Assche a au contraire progressivement pris la mesure de Cameron Norrie, dimanche au premier tour de l'US Open 2026, pour s'imposer 6-7(6), 6-2, 6-2, 6-3 après 2h52. Une victoire solide face au 33e mondial, tête de série n°29, qui permet au Français d'atteindre pour la première fois de sa carrière le deuxième tour à Flushing Meadows. Le prochain test sera relevé. Denis Shapovalov s'est qualifié en dominant Miomir Kecmanovic 6-4, 4-6, 6-4, 6-1 et affrontera donc Van Assche au deuxième tour. Les deux hommes se connaissent déjà. Leur seule confrontation répertoriée sur le circuit principal remonte au premier tour de Roland-Garros 2024. Le Canadien s'était imposé nettement 6-3, 6-4, 6-4. 

PREMIÈRE VICTOIRE À NY ✅ #USOpen pic.twitter.com/Oa2Q8cZJIj

— FFT (@FFTennis) August 30, 2026

"Physiquement, je me sens très bien"

Dans le premier set, Luca Van Assche avait pourtant de quoi nourrir quelques regrets. Breaké d'entrée, Cameron Norrie était mené 4-2 et avait même dû écarter une balle de 5-2. Le Britannique est finalement revenu avant de rafler le tie-break 8 points à 6. 

Une situation qui aurait placé Van Assche dos au mur dans un match classique en deux sets gagnants. Pas à l'US Open. Le Français a expliqué à L'Equipe avoir abordé la suite avec beaucoup plus de sérénité, sachant qu'il disposait encore de suffisamment de temps pour comprendre les schémas de son adversaire et installer les siens. "Je n'ai pas joué beaucoup de Grands Chelem, c'est mon huitième ou neuvième, mais je pense que ce format est à mon avantage. Physiquement, je me sens très bien. Je pense aussi que ça me permet de prendre mes marques en début de match, de voir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas, et après de dérouler tout au long du match ce qui fonctionne. En tout cas, je n'ai pas de problème physique sur les matches longs". 

Une saison 2026 qui a conduit Van Assche jusqu'au Top 40

Cette confiance ne tombe pas de nulle part. Van Assche réalise sa meilleure saison sur le circuit. Fin juillet, il a décroché à Estoril le premier titre ATP de sa carrière en dominant Alexander Blockx 6-4, 4-6, 7-5 en finale de l'ATP 250 portugais. Quatre de ses cinq matches cette semaine-là avaient nécessité trois manches. Moins d'un mois plus tard, il a remporté le Challenger 125 de Québec en battant Stefanos Sakellaridis 6-1, 6-4, son cinquième trophée de la saison toutes catégories confondues. Ce succès lui a permis d'atteindre la 40e place mondiale, son meilleur classement en carrière.