Tennis. US Open - Un expert "serait très surpris" de voir Carlos Alcaraz à l'US Open
L'incertitude demeure autour de Carlos Alcaraz à moins de trois semaines du début du tableau principal de l'US Open. L'Espagnol est toujours engagé pour défendre son titre à New York, mais il n'a plus disputé le moindre match depuis avril et son forfait au Masters 1000 de Cincinnati a repoussé une nouvelle fois son retour à la compétition. Une situation qui interpelle Stephen Smith, fondateur et CEO de Kitman Labs, société spécialisée dans les données appliquées à la performance et à la santé des sportifs. Interrogé par Tennis365, le spécialiste estime qu'un retour directement dans un tournoi du Grand Chelem constituerait une reprise particulièrement exigeante. Précision que Smith n'est pas le médecin d'Alcaraz. Son avis repose sur une analyse extérieure des contraintes auxquelles serait confronté un joueur revenant après une longue période sans compétition.
"Pourquoi le replonger directement dans ce qui pourrait être l’épreuve la plus exigeante de toute son année ?"
"L’US Open cumule quasiment tous les facteurs de risque pour la santé d’un joueur : la chaleur et l’humidité extrêmes à New York, une surface dure particulièrement exigeante et des matchs au meilleur des cinq sets qui peuvent durer quatre ou cinq heures. Pour un joueur absent depuis une période aussi longue, il faut aussi s’attendre à ce que le retour à la compétition lui demande davantage d’efforts et potentiellement davantage de sets qu’en temps normal. Lorsqu’un athlète revient après un problème touchant les tissus mous ou les os, le dur offre également moins de protection que les surfaces des autres tournois du Grand Chelem."
"Vu la patience dont ils ont fait preuve, je serais très surpris de le voir disputer l’US Open. Si vous choisissez une approche aussi prudente et construisez progressivement son retour, pourquoi le replonger directement dans ce qui pourrait être l’épreuve la plus exigeante de toute son année ? Il semblerait beaucoup plus logique de procéder avec une montée en puissance progressive."
Plus de quatre mois sans match pour Carlos Alcaraz
La dernière apparition officielle de Carlos Alcaraz remonte au mois d'avril. Après avoir atteint la finale du Masters 1000 de Monte-Carlo, l'Espagnol avait remporté son premier match à l'ATP 500 de Barcelone avant de déclarer forfait en raison de douleurs au poignet droit. Des examens avaient ensuite montré que la blessure était plus sérieuse qu'initialement espéré. Alcaraz avait successivement renoncé au Masters 1000 de Madrid, à Rome puis à Roland-Garros, où il devait défendre son titre. Il avait également manqué Wimbledon.
Son absence s'est ensuite prolongée pendant la tournée nord-américaine. Le 4 août, l'ATP a confirmé son forfait pour Cincinnati, en indiquant simplement que le numéro 2 mondial poursuivait sa récupération. Le bilan 2026 du Murcien reste pourtant remarquable : 22 victoires pour seulement trois défaites, avec notamment son premier sacre à l'Open d'Australie, qui lui avait permis de compléter le Grand Chelem en carrière.
