Tennis. Wimbledon - Novak Djokovic secoué par Rinderknech : "Je suis très soulagé..."

Novak Djokovic est encore là. Mais cette fois, le Serbe a dû batailler. Opposé au dernier Français encore en lice, Arthur Rinderknech, le septuple champion de Wimbledon s’est imposé vendredi au troisième tour, 7-5, 6-4, 1-6, 7-6(4), sur le Centre Court. Un succès en quatre manches, beaucoup moins tranquille que son match précédent contre Stefanos Tsitsipas, mais suffisant pour rejoindre les huitièmes de finale. À 39 ans, Djokovic a aussi signé sa 105e victoire à Wimbledon, égalant le record masculin de Roger Federer. Après la rencontre, le Serbe n’a pas caché son soulagement et a rendu hommage à Rinderknech, qui l’a longtemps privé de rythme : “Il a tout fait pour me sortir de ma zone de confort.”

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"Rinderknech a tout fait pour me sortir de ma zone de confort"

"J'étais conscient du défi qu'Arthur représentait aujourd'hui. C'est sans doute pour cela que je ne me suis pas senti aussi fluide que lors de mon match contre Tsitsipas. C'était la première fois que je l'affrontais. Je l'avais observé jouer, je savais qu'il était en grande forme. Cela m'a rendu un peu plus crispé. Il a très bien joué. Il a tout fait pour me sortir de ma zone de confort. C'était un match compliqué, et je suis très soulagé de m'en être sorti en quatre sets."

"J'ai davantage d'énergie que je n'en avais à Paris"

"Beaucoup mieux. Je suis plus frais. Après trois matches ici, j'ai davantage d'énergie que je n'en avais à Paris. C'est logique compte tenu des différences entre les surfaces. Sur terre battue, les échanges sont beaucoup plus physiques, chaque frappe demande davantage d'efforts avec les effets. Ici, c'est différent. Cela ne signifie pas que je ne dépense pas d'énergie sur le court. Bien sûr que si. Plus j'avancerai dans le tournoi, moins je serai frais physiquement. Mais j'essaie de maintenir cela à un niveau optimal."