Tennis. WTA - Il y a 30 ans, Monica Seles s'effondrait à cause d'un fan de Graf

Il y a des souvenirs que l'on aimerait effacer. Des moments que l'on ne voudrait jamais avoir vécus tant ils sont terribles et cruels. Le 30 avril 2023 marquera un bien terrible anniversaire. Il y a 30 ans, Monica Seles était agressée au couteau par un déséquilibré, en plein match, lors d'un quart de finale du tournoi d'Hambourg. Un terrible traumatisme pour la joueuse mais aussi pour tous les témoins et les fans de tennis...

Vidéo - "1990... Monica Seles, la plus jeune vainqueur de Roland"

Le 30 avril 1993, l'impensable, l'inimaginable...

Ce fameux 30 avril 1993, à Hambourg, la Yougoslave, devenue Américaine en 94, mène 6-4, 4-3 contre Magdalena Maleeva et s'assoit tranquillement sur sa chaise. Les spectateurs se dégourdissent les jambes, se préparent à la victoire de la numéro 1 mondiale, déjà gagnante de 8 tournois du Grand Chelem. Et l'impensable se produit...Günter Parche, un ouvrier allemand, échappe à la surveillance des vigiles et poignarde à l'aide d'un couteau de cuisine la pauvre joueuse dans le dos. Grand admirateur de Steffi Graf, l'homme espérait ainsi lui assurer la place de n°1. Un geste aussi terrifiant que dingue. La blessure est superficielle, mais Seles est psychologiquement détruite, ce 30 avril... Et comment ne pas la comprendre... 

La solidarité : grande absente...

En 2009, l'Américaine est revenue sur cet évènement et a fait des déclarations très fortes concernant le tournoi d'Hambourg mais aussi les autres joueuses du circuit WTA. "J'étais naïvement persuadée que le tournoi s'était arrêté immédiatement après mon attentat. Mais non, tout a continué comme s'il ne s'était rien passé. et puis, quelques jours plus tard, j'apprends que, lors d'un vote, les joueuses, à l'exception de Gaby Sabatini qui s'est abstenue, se sont exprimées contre le fait que je garde symboliquement ma place de n°1 mondiale jusqu'à mon retour à la compétition. J'étais rayée de la carte. Le tennis est un business comme un autre où l'être humain passe après l'argent" avait-elle expliqué à L'Equipe Magazine. Une déclaration terrible qui montre que tout le monde n'avait pas conscience de la gravité de la situation. 

Une mascarade judiciaire...

Si différentes hypothèses, dont celle politique, ont été évoquées au départ, rapidement, les enquêteurs ont compris que le geste était lié au tennis. Günter Parche, décrit comme "confus et déséquilibré" était donc un admirateur de la championne allemande Steffi Graf, grande rivale de Moncia Seles. Il espérait voir sa joueuse favorite reprendre le premier rang mondial. Une justification complètement folle qui fait froid dans le dos. Mais, les décisions de la justice sont peut-être encore plus effrayantes. En octobre 1993, devant le tribunal de Hambourg, l'agresseur a choisi de se défendre en précisant qu'il n'avait pas l'intention de tuer Monica Seles, seulement de la blesser. De ce fait, Günter Parche est passé pour un déficient mental et a donc été acquitté des accusations de tentative de meurtre, et seulement reconnu coupable des blessures infligées. La condamnation a été de deux ans de prison avec sursis, assortis de l'obligation de suivre des soins psychiatriques. Seulement...D'après les médias de l'époque, la juge justifia sa décision par l'expression des "sincères remords" de l'agresseur. Très logiquement, Monica Seles et sa famille ont fait appel de ce jugement mais n'ont pas eu gain de cause. Une mascarade judiciaire qui aura contribué à la destruction psychologique de la pauvre Monica Seles. Notons que les médias allemands ont annoncé la mort de Parche, à 68 ans, quelques jours avant le triste anniversaire des 30 ans de ce drame.

German media reports Günter Parche has died at 68.

Parche completely changed the course of tennis history 30 years ago when he stabbed WTA #1 Monica Seles on court during a match in Hamburg.

Seles was hugely dominant, winning 7 of the previous 9 slams.https://t.co/RqAKtmAxym

— Ben Rothenberg (@BenRothenberg) April 22, 2023

Le retour d'une Monica Seles brisée en 1995

Imaginez-vous être agressé de cette façon sur un court et reprendre ? Il aura fallu 2 ans à Monica Seles pour être capable de revenir sur un court de tennis devant la foule. En août 1995, à l'Open du Canada, à 21 ans, la joueuse démarre donc sa deuxième carrière avec un retour gagnant mais rien ne sera comme avant. Brisée psychologiquement, elle a dû travailler sur elle pour remonter la pente. En janvier 1996, elle remporta l'Open d'Australie, son tout dernier sacre en Grand Chelem mais ne retrouva pas son meilleur niveau ni le trône de la WTA, notamment à cause de soucis de poids. Un problème entièrement lié à son agression. J'ai alors tout essayé pour tenter de retrouver un corps de championne, mais c'était impossible. Pour tenir, je n'avais pas d'autre choix que celui de manger. Je savais ce que je devais faire, mais, émotionnellement, j'en étais incapable" avait-elle expliqué. Le 27 mai 2003, Seles dispute son tout dernier match, une défaite face à Nadia Petrova à Roland-Garros. Seul élément positif de ce drame, la mise en place de mesures de sécurité plus strictes dans les enceintes pour garantir la sécurité des joueurs. Tout ça n'enlève rien au drame vécu par Monica Seles et l'incroyable impunité de son agresseur...