Tennis. WTA - Maria Sharapova avait "besoin de ce genre de match"

2 heures et 22 minutes. C'est le temps qu'il aura fallu à Maria Sharapova pour rallier les quarts de finale à Shenzhen. La Russe a dû puiser dans ses réserves mentales pour sortir l'Américaine Alison Riske en 3 sets, 4-6 6-3 6-2. Dans le premier set, l'ex-numéro 1 mondiale s'est fait breaker d'entrée, et n'a pas pu rattraper son retard, Riske faisant preuve de solidité sur son service (71% de premières balles et 75% de points gagnés derrière cette première balle, 3 balles de break sauvées sur 3). Dans le 2ème set, la Russe a su faire la différence en remportant les jeux très disputés et avec une meilleure lecture du service de son adversaire (53% de points gagnés derrière la première balle), avant de s'envoler à partir de 3-2 dans le dernier set. Au finale, Maria Sharapova a réalisé 34 coups gagnants pour 34 fautes directes et 11 aces pour 9 doubles fautes.

Un match compliqué donc, mais "Masha" était ravie de jouer et gagner un match-test, à 2 semaines seulement de l'Open d'Australie.  "Je suis très contente d'avoir eu ce genre de match. Même si j'aurais voulu une victoire rapide et facile, c'est le genre de match dont on a besoin, notamment avec une préparation aussi courte avant l'Open d'Australie. Je suis juste contente d'être revenue dans le match, elle a joué un très bon match et comme je le lui ai fait remarquer au filet, je trouve que c'était un match de très bonne qualité." a affirmé la Russe durant l'interview sur le court suivant sa victoire. En quarts de finale, elle affrotnera la Kazakh Zarina Diyas, qui a sorti Pauline Parmentier au premier tour et la tête de série numéro 3 Shuai Zhang au second tour. Maria Sharapova mène 2-0 dans leurs confrontations, sa dernière victoire remontant à Wimbledon 2015 (6-4 6-4).