Tennis. WTA - Mladenovic collectionne déjà 21 défaites sur le circuit

Kristina Mladenovic n'arrive décidément pas à renouer avec le succès qu'elle avait connu lors de la première partie de l'année dernière. Ce lundi en fin de journée et alors qu'elle a menait 2-0 40-0 dans le set décisif face à Aliaksandra Sasnovich à New Haven - ultime tournoi de préparation avant la quatrième et dernière levée du Grand Chelem - et a eu six balles de 3-0, la Nordiste s'est inclinée en encaissant les six derniers jeux 7-6 (6), 6-7 (3), 6-2. Une défaite symptômatique de son parcours depuis maintenant plus d'un an. Cette défaite "signe" également sa douzième d'entrée cette année et sa vingt et unième (pour quinze défaites) sur le circuit WTA. La lumière, elle ne l'a entrevu qu'une seule fois en 2018: c'était à Saint-Pétersbourg début janvier, où elle avait mis contre toute attente fin à une série de quinze défaites consécutives avant de se hisser jusqu'en finale avant d'être corrigée par Petra Kvitova. Depuis, "Kiki" n'a enchaîné deux victoires consécutives dans un tournoi que quatre fois : Acapulco, Madrid, Wimbledon et Cincinnati.

La chute au classement a été inévitable après ses éliminations précoces à Acapulco, Indian Wells et Madrid où elle défendait deux finales et une demi-finale. Alors qu'elle avait paradoxalement terminé l'année à la 11ème place mondiale après un passage éclair dans le top 10, la Nordiste pointe maintenant à la 54ème place mondiale. Malgré une année inquiétante, la principale intéressée ne semble pourtant pas particulièrement alarmée par la situation. La désormais n°3 française confiait la semaine dernière dans les colonnes de L'Equipe que "tout se mettait petit à petit en place." Elle peut au moins se consoler en double où elle a obtenu, avec sa partenaire habituelle Timea Babos (ensemble, elles ont remporté l'Open d'Australie et le tournoi de Birmingham cette saison), sa qualification pour le Masters de Singapour. La bonne nouvelle, c'est qu'elle n'a au moins plus de points à défendre d'ici à la fin de l'année.

Not every day you play matches over 3h. Crazy battle out there today at the @connecticutopen . Tough to accept it didn’t go my way. Credit to my opponent.
Happy with the level, gotta… https://t.co/KdRVGT543q

— Kristina Mladenovic (@KikiMladenovic) 20 août 2018