WTA - Safina : "Kasatkina & Gasparyan, les espoirs russes"

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Présente aux côtés de son frère pour son intronisation au Hall of Fame, Dinara Safina est revenue en conférence de presse sur sa relation avec celui qu'elle appelle "son Dieu" mais aussi sur le tennis russe de nos jours. "Il y a beaucoup d'histoire ici, et il y a un très beau musée aussi. Je n'ai jamais vu quoi que ce soit de semblable. Mais ce qui m'a le plus impressionné est ce mur.", a déclaré l'ancienne numéro une mondiale au sujet de Newport. Après la cérémonie, Marat Safin a été interrogé pour savoir si sa soeur était la meilleure joueuse de tennis. Le Russe n'a pas mâché ses mots : "Quelle question stupide ! Bien sûr que oui !". Cette réponse a été donnée devant Amélie Mauresmo et Justine Henin, toutes deux intronisées le même jour que l'ancien numéro un mondial. La fusion entre le frère et la soeur se ressent encore aujourd'hui : "Elle comprend le tennis mieux que moi, même cent fois mieux que moi et c'est une bien meilleure personne.". Tous les deux sont maintenant à la retraite, Marat Safin s'est reconverti dans la politique en travaillant au Kremlin. Le Russe a par ailleurs travaillé avec sa jeune compatriote Anna Blinkova l'été dernier et a servi de mentor à la récente championne de Wimbledon, Anastasia Potapova. "Nous sommes toujours en contact avec elle. Je suis vraiment fier qu'elle ait gagné un Grand Chelem. Je pense qu'elle va être très bonne sur le grand circuit.". Avant de prendre sa retraite officiellement en 2014, Dinara Safina a surfé sur le Top 10 tout comme ses compatriotes. Pour le futur, la Tsarine voit de grands espoirs dans la nouvelle vague qui est composée de Daria Kasatkina, Margarita Gasparyan et Elizaveta Kulichkova : "Je suis vraiment impressionnée par Kasatkina. J'aime beaucoup la façon dont elle joue. Elle est très intelligente et possède un bon feeling avec la balle. Gasparayan a du mal cette année mais j'aime vraiment son revers à une main et elle possède un jeu différent. Elle est d'une autre génération. Elle doit encore travailler très dur pour monter plus haut dans les classements.". Alors qu'une partie de la délégation russe ne participera pas aux prochains Jeux Olympiques de Rio, Dinara Safina se rappelle de sa médaille d'argent gagnée en 2008 face à sa compatriote Elena Dementieva : "Après huit ans, vous réalisez enfin ce que vous avez accompli. Mais je ne sais pas si ce que nous avons réalisé peut à nouveau être fait.". A Pékin, les trois médailles étaient remportées par une joueuse russe. En 2012, à Londres, Maria Sharapova s'était emparée de la médaille d'argent.