Tennis. WTA - Toronto - Ex numéro 1 junior, Alina Korneeva renaît après de longues galères
Trois ans auparavant, Alina Korneeva semblait avancer au même rythme que Mirra Andreeva. En janvier 2023, les deux adolescentes s'étaient retrouvées en finale de l'Open d'Australie juniors. Après 3h18 de combat, Korneeva avait renversé son amie et compatriote 6-7, 6-4, 7-5. Quelques mois plus tard, elle remportait également Roland-Garros juniors et terminait l'année numéro 1 mondiale chez les jeunes. Tout semblait alors réuni pour accompagner Andreeva dans son ascension vers l'élite. La suite a été beaucoup plus brutale. Pendant qu'Andreeva s'installait dans le Top 50 dès 2023 avant de poursuivre son envol, Korneeva a pratiquement disparu du circuit. Aujourd'hui âgée de 19 ans, elle semble enfin reprendre le fil de sa carrière, en explosant au WTA 1000 de Toronto.
The future is bright ?
— wta (@WTA) August 7, 2026
Alina Korneeva defeats Jovic 6-3, 6-4 to book her place in the Round of 16!#NBO26 pic.twitter.com/XGSclFsAV5
Une opération du poignet puis une nouvelle absence de six mois
Après s'être qualifiée pour l'Open d'Australie 2024 et avoir atteint le deuxième tour, Alina Korneeva avait grimpé jusqu'au 128e rang mondial. Son ascension s'est alors brutalement arrêtée. Une blessure au poignet a nécessité une opération. La Russe est restée éloignée de la compétition pendant sept mois et estime avoir eu besoin d'environ neuf mois pour récupérer réellement. Lorsqu'elle est revenue, elle expliquait avoir perdu le rythme des matchs, de la compétition et du combat.
À peine ce rythme retrouvé, une blessure à l'adducteur l'a de nouveau contrainte à s'arrêter. Cette fois, environ six mois supplémentaires loin du circuit. La situation était devenue particulièrement difficile à accepter. "Je ne voulais pas voir les autres joueuses, même pas gagner, simplement jouer. Tout le monde jouait et moi, je ne faisais rien", a-t-elle confié à la WTA. Durant cette période, Korneeva a même cherché à couper complètement avec le tennis. Elle s'est notamment passionnée pour les modèles miniatures en bois et les mosaïques. Parmi ses créations, un portrait de ses parents réalisé à partir de petites pièces colorées.
Korneeva s'est reconstruite à la Rafa Nadal Academy
Son retour s'est aussi construit à la Rafa Nadal Academy, à Majorque, où Alina Korneeva travaille avec l'ancienne numéro 16 mondiale Anabel Medina Garrigues. Son entourage lui a notamment répété qu'elle devait accepter la situation et se rappeler son jeune âge plutôt que de vouloir récupérer immédiatement le temps perdu. Les résultats commencent désormais à suivre. Korneeva a débuté la saison 2026 au 210e rang mondial. En février, elle a remporté son premier titre WTA 125 à Oeiras. Elle s'est ensuite qualifiée pour Roland-Garros puis Wimbledon, avant d'atteindre une demi-finale sur le circuit principal à Athènes. En juin, elle a fait son entrée dans le Top 100 pour la première fois. Cette semaine, elle occupe officiellement la 89e place mondiale mais se retrouver 75e du classement Live.
