Tennis. ATP - Jez Green : "Zverev, les mêmes qualités que Murray"

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En pleine progression ces derniers mois, Alexander Zverev (18 ans, 52e) semble confirmer les espoirs placés en lui depuis le tournoi d'Hambourg en 2014, où il avait atteint les demi-finales alors qu'il n'était âgé que de 17 ans. Passé à deux doigts de battre Rafael Nadal à Indian Wells, il semble désormais prêt à bousculer les meilleurs. Cette progression, son préparateur physique Jez Green n'y est sans doute pas étranger. Ancien préparateur d'Andy Murray pendant sept ans, il avait réussi à faire du Britannique, fragile à ses débuts, un des joueurs les plus résistants du circuit. S'exprimant pour l'émission The Tennis Podcast, Green a établi un parallèle entre ces deux joueurs : "Ce ne sont pas des personnes très différentes. Ils sont impatients, compétiteurs, veulent à tout prix s'améliorer. Andy est un génie, un modèle et un champion. Sascha possède les qualités pour le devenir également". Il est ensuite revenu sur ses premières impressions du jeune Zverev : "J'ai été impressionné par sa compétitivité, sa façon de frapper dans la balle, sa taille et ses déplacements. A 16 ans, on pouvait déjà voir qu'il avait quelque chose de spécial. Il mesurait déjà presque 2 mètres !".

Questionné sur l'absence d'explosion de jeunes joueurs ces dernières années, alors que Nadal, Djokovic et Murray avaient déjà tous montré de quoi ils étaient capables à l'âge de 18 ans, Jez Green a expliqué que le jeu était devenu plus physique. "Je pense que tout cela a changé ces dernières années. Désormais, pour un joueur de 16 ans, cela prend 5 ans pour qu'un joueur de tennis soit prêt à être compétitif tous les jours sur le circuit masculin. Rafa possédait déjà un physique d'homme à 17 ans, c'est un cas à part", a analysé le préparateur physique. Quant à Zverev, il estime qu'il va devoir prendre son mal en patience : "Au début, je lui ai dit de ne rien attendre pendant trois ans. C'est notre troisième année en ce moment. Je pense qu'il me faudra encore deux ans pour l'amener au niveau de préparation physique de personnes comme Andy, Rafa, Roger, Novak".