Tennis. ATP - Monte-Carlo - Alexander Bublik : "J'ai beaucoup de souvenirs avec Monfils"

Gaël Monfils, pour sa dernière au Masters 1000 de Monte-Carlo, s'est incliné en deux sets face à Alexander Bublik (6-4, 6-4). Mais au-delà du score, c’est l’émotion qui a marqué la fin de la rencontre. Au moment de se quitter au filet, les deux joueurs ont partagé une longue accolade, échangé quelques mots et affiché de larges sourires, offrant au public un instant fort. Interrogé plus tard sur le plateau de Tennis Channel, Bublik est revenu sur sa prestation, mais aussi sur la relation qu’il entretient avec le Français, rendant hommage à ce qu’il représente sur le circuit.

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"Il me mettait une raclée dans les Grands Chelems..."

"J'ai beaucoup de souvenirs avec Gael, surtout de ces matchs où il me mettait une raclée dans les Grands Chelems (rires). En fait, je n'ai pas ri du tout dans ce match parce que je savais que, si je perdais ne serait-ce qu'un instant ma concentration, j'étais conscient que Gael serait là. La mission était de donner aujourd'hui ma meilleure version, essayer de remporter le match, cela a été assez excitant car il y a 10 ans j'étais le sparring de Gael, je jouais souvent avec lui. Dix ans plus tard, c'est agréable d'être ici à jouer contre lui, dans sa dernière saison", reconnait Bublik. 

"Dans mon cas, une saison d'adieu serait un désastre"

Si Alexander Bublik s'identifie à Gaël Monfils sur beaucoup de points, ce dernier refuse cependant de faire une tournée d'adieu. Fidèle à son franc-parler, le Kazakh assume sa vision spontanée du tennis. Aujourd’hui installé parmi les joueurs majeurs du circuit, il refuse de se projeter dans une fin de carrière scénarisée, ironisant sur cette image. "Dans mon cas, une saison d'adieu serait un désastre parce que tous les joueurs aléatoires me battraient, donc il vaut mieux jouer quelques exhibitions dans les lieux les plus importants de ma carrière. Sinon, je pourrais traîner une série de défaites énorme… me vois-tu à 37 ans en train de me battre avec un Espagnol de 20 ans sur terre battue?", avoue-t-il en rigolant.

"On dirait qu'ils se préparent à la guerre, ce sont comme des gladiateurs"

"Maintenant, quand vous voyez les joueurs s'échauffer, on dirait qu'ils se préparent à la guerre, ce sont comme des gladiateurs, il y a une nouvelle génération qui vit le tennis d'une autre manière. Je parlais de cela avec Gael, ils sont tous super professionnels, mais quand j'ai commencé ce n'était pas ainsi. Maintenant, si vous voulez être compétitifs, vous devez être prêt à affronter des joueurs qui donnent tout dès le premier tour, c'est le nouveau tennis, c'est ce qui nous pousse davantage, en plus d'un calendrier très exigeant qui vous oblige à être en forme tout le temps", conclut-il. Tête de série numéro 8 sur le rocher monégasque, Alexander Bublik jouera son huitième de finale jeudi.