Tennis. Istanbul (CH) - À 30 ans, Lucas Poullain a décroché son premier titre Challenger !
À 30 ans, Lucas Poullain vient de franchir un cap qu'il attendait depuis longtemps. Pour sa toute première finale sur le circuit Challenger, le Français n'a pas laissé passer l'occasion. Dimanche, au Challenger 50 d'Istanbul, le Nantais a renversé Ilia Simakin, tête de série n°7, 5-7, 6-2, 6-3 après 2h47 de combat. Samedi, le compte officiel ATP Challenger avait choisi la formule "Never too late" pour célébrer sa première qualification en finale à 30 ans. Vingt-quatre heures plus tard, le message prenait encore davantage de sens. Pour un joueur qui avait passé l'essentiel de sa carrière entre le circuit ITF et les Challengers, Istanbul restera désormais comme le tournoi de son premier grand trophée professionnel.
De Nantes à Florida State avant de faire son chemin sur le circuit
Lucas Poullain n'a pas suivi une trajectoire linéaire vers le haut niveau. Avant de se consacrer pleinement au circuit professionnel, Poullain est notamment passé par l'Université de Nantes. Champion de France universitaire en simple en 2015 et médaillé de bronze aux Jeux mondiaux universitaires la même année, il a ensuite choisi de poursuivre son développement aux États-Unis.
Direction Florida State University, où le Français a évolué dans le championnat universitaire américain. Avec les Seminoles, Poullain a notamment obtenu une distinction First Team All-ACC et participé à deux éditions consécutives du NCAA Singles Championship. Une route différente de celle empruntée par beaucoup de joueurs français de sa génération, avant de multiplier les tournois ITF puis de tenter progressivement sa chance à l'étage supérieur.
Never stop believing ?
— ATP Challenger (@ATPChallenger) August 9, 2026
30-year-old Lucas Poullain fights back to defeat Simakin 5-7, 6-2, 6-3 and claim his maiden ATP Challenger title in Istanbul#ATPChallenger | @ENKAOPEN pic.twitter.com/FT7z70g8t1
Un bond de 131 places pour Lucas Poullain
Le titre remporté à Istanbul ne représente pas seulement une récompense symbolique. Il permet aussi à Lucas Poullain de se relancer nettement au classement. Le Français avait atteint son meilleur classement en février 2024 avec une 244e place mondiale. Depuis, il avait reculé jusqu'à la 500e position au classement publié avant cette semaine turque. Grâce à son sacre, Poullain apparaît ce lundi matin autour de la 369e place mondiale au classement live, soit un bond virtuel de 131 positions. Le prochain objectif est tout trouvé : disputer pour la première fois les qualifications d'un tournoi du grand chelem, peut-être à Roland-Garros 2027...
