Tennis. Istanbul (CH) - Lucas Poullain va jouer sa première finale Challenger à 30 ans
Il n'est parfois jamais trop tard. Le compte officiel ATP Challenger a d'ailleurs choisi ces mots, "Never too late", pour mettre en avant la semaine de Lucas Poullain au Challenger 50 d'Istanbul. À 30 ans, le Français s'est qualifié samedi pour sa toute première finale sur ce circuit en écrasant Gijs Brouwer 6-1, 6-0 en seulement 52 minutes. La qualification avait déjà de quoi attirer l'attention. Mais c'est surtout la trajectoire de Poullain qui donne une autre dimension à cette semaine turque. Deux ans après avoir atteint la 244e place mondiale, son meilleur classement en carrière, le Nantais avait glissé jusqu'aux environs de la 500e position. Istanbul lui permet de remonter et de se rapprocher d'une grande performance.
Never too late ?
— ATP Challenger (@ATPChallenger) August 8, 2026
30-year-old Lucas Poullain storms past Brouwer 6-1, 6-0 in Istanbul to reach his maiden ATP Challenger final#ATPChallenger | @ENKAOPEN pic.twitter.com/TJNIjJY57b
Première finale Challenger à 30 ans
C'est là toute la particularité de cette semaine. Malgré plusieurs années passées sur les circuits ITF et Challenger et une entrée dans le Top 250 en 2024, Poullain n'avait encore jamais disputé de finale Challenger. Il aura fallu attendre ses 30 ans pour franchir cette barrière. Un scénario qui tranche forcément avec les trajectoires des jeunes joueurs habitués à franchir rapidement les différents échelons. Pour Poullain, cette finale arrive au contraire après une importante chute au classement et donne une vraie possibilité de relancer une carrière qui l'avait déjà conduit aux portes du Top 200. Le défi final sera toutefois sérieux. Ilia Simakin, tête de série numéro 7, s'est débarrassé samedi du Français Antoine Ghibaudo 7-6(5), 7-6(2). Le Russe avait auparavant sorti Florent Bax en quarts après trois manches.
