Tennis. Open d'Australie - Federer, Serena et Venus, le récap'

Roger Federer est éternel !  Le Suisse vient de se qualifier pour la finale de l'Open d'Australie après une victoire en 5 sets et 3h15 d'un combat épique face à Stanislas Wawrinka (7-5, 6-3, 1-6, 4-6, 6-3). C'était LE choc de la journée sur la Rod Laver Arena. Et le moins que l'on puisse dire, c'est qu'il a tenu toutes ses promesses. Dans cette 22ème confrontation entre Stanislas Wawrinka, tombeur de Jo-Wilfried Tsonga au tour précédent, et Roger Federer (Federer mène 18 à 3 !), c'est le Bâlois qui va réaliser le meilleur départ. Au cours d'un premier set très disputé, c'est finalement Roger Federer qui parvient à prendre le service de Wawrinka au meilleur moment, pour empocher le premier set 7-5. Il poursuit sur sa lancée lors du deuxième acte et fait le break à 3-2, qu'il parvient à conserver jusqu'au bout pour remporter le deuxième set 6-3. Mené deux sets à rien, Stanislas Wawrinka profite alors d'une baisse de régime de son adversaire pour revenir dans le match, et remporte le troisième set 6-1. Le match s'équilibre à nouveau dans la quatrième manche, mais c'est cette fois Wawrinka qui breake Federer au meilleur moment, pour revenir à deux sets partout (6-4). Mais Roger Federer va faire parler son expérience dans l'ultime manche. Après avoir sauvé une balle de break à 2-2, il profite d'un jeu complètement raté de la part du Lausannois (2 fautes directes, une double-faute) pour se détacher irrémédiablement. Il remporte finalement la dernière manche 6-3, et se qualifie pour la 28ème finale de Grand Chelem de sa carrière. Exceptionnel.                           

Elles ne s'étaient plus affrontées depuis 1998, au deuxième tour du tournoi de Wimbledon. Serena Williams n'avait laissé que trois jeux (6-3, 6-0) à la Croate Mirjana Lucic-Baroni, alors âgée de 15 ans. Ce jeudi 26 janvier 2017, les deux joueuses se retrouvaient dix neuf ans plus tard dans un contexte bien différent. Serena est devenue la championne que l'on connaît, tandis que Lucic-Baroni fait figure de revenante, après avoir surmonté de nombreux drames. En 1998, elle quitte la Croatie pour la Floride, s'échappant d'un père qui a abusé d'elle "physiquement et mentalement", selon ses propres mots. Un traumatisme qui l'a fait chuter au classement, sortant du Top 100, qu'elle ne réintègrera que dix ans plus tard. Son beau parcours à l'Open d'Australie 2017 a tout d'une revanche. Après avoir battu (entre autres) la n°3 mondiale Agnieszka Radwanska (6-3, 6-2) puis la n°5, Karolina Pliskova (6-4, 3-6, 6-4), la Croate s'est finalement arrêtée aux portes de la finale, éliminée par la n°2 mondiale Serena Williams. Au mieux de sa forme à Melbourne (6 matchs gagnés, aucun set perdu), l'Américaine a continué sur sa lancée, remontée comme une pendule après la victoire de sa soeur, Venus Williams, quelques minutes auparavant. Comme en 1998, elle n'aura abandonné que trois jeux à Lucic Baroni (6-2, 6-1). Si elle veut rêver du record de titres en Grand Chelem (23), elle devra vaincre sa soeur en finale pour leur 28ème affrontement. Leur dernère bataille remonte à l'US Open 2015.

Incroyable Venus Williams ! A 36 ans et demi, l'Américaine vient de se qualifier pour la finale de l'Open d'Australie, qu'elle n'avait atteinte qu'une seule fois auparavant dans sa carrière (en 2003). Williams est venue à bout de sa compatriote Coco Vandeweghe (35ème mondiale), véritable coupeuse de têtes à Melbourne. Après avoir éliminé Eugenie Bouchard au troisième tour (6-4, 3-6, 7-5), elle s'est offert la n°1 mondiale Angelique Kerber en huitièmes (6-2, 6-3), puis la n°7 Garbine Muguruza en quarts (6-4, 6-0). Mais l'aînée des soeurs Williams a, elle, su résister à l'agressivité de Vandeweghe. Malgré un départ à l'avantage de cette dernière qui gagnait la première manche au tie-break, 7 points à 3, Venus augmentait son niveau de jeu et réagissait, en égalisant à un set partout (6-2). Un break initial dans la dernière manche permettait à Williams de prendre les devants (2-0) et de ne plus jamais lâcher la tête pour une victoire finalement acquise au bout de 2h26 (6-7(3), 6-2, 6-3). Venuw Williams pouvait lever les bras : cela faisait 8 ans qu'elle ne s'était plus hissée en finale d'un Grand Chelem (Wimbledon 2009). Elle jouera le titre face à sa soeur, Serena Williams, ou la revenante Mirjana Lucic-Baroni, 79ème joueuse mondiale.

Bref, c'était place aux demi-finales de l'Open d'Australie ce jeudi 26 janvier à Melbourne. On entrait dans le money-time dans les différents tableaux, avec l'énorme choc 100% Suisse sur la Rod Laver Arena entre le Bâlois Roger Federer (17) et le Lausannois Stanislas Wawrinka. 

Le tableau ATP de l'Open d'Australie est disponible : ICI

Le tableau WTA de l'Open d'Australie est disponible : ICI

Les résultats de jeudi 26 janvier 2017 :

ROD LAVER ARENA

A partir de 1h00, heure française

Bob BRYAN (USA/3) / Mike BRYAN (USA/3) - Pablo CARRENO BUSTA (ESP) / Guillermo GARCIA-LOPEZ (ESP) 7-6, 6-3

Pas avant 4h00 heure française

Venus WILLIAMS (USA/13) - Coco VANDEWEGHE (USA) 6-7(3), 6-2, 6-3

Serena WILLIAMS (USA/2) - Mirjana LUCIC-BARONI (CRO) 6-2, 6-1

Pas avant 9h30 heure française

Roger FEDERER (SUI/17) - Stanislas WAWRINKA (SUI/4) 7-5, 6-3, 1-6, 4-6, 6-3

MARGARET COURT

Pas avant 6h00, heure française

Henri KONTINEN (FIN/4) / John PEERS (AUS/4) - Marc POLMANS (AUS) / Andrew WHITTINGTON (AUS) 6-4, 6-4