Tennis. Roland-Garros - Aryna Sabalenka : "Le premier match est toujours le plus difficile"

Aryna Sabalenka s'est montrée intraitable pour son entrée en lice à Roland-Garros. Ce mardi 26 mai, la numéro une mondiale retrouvait Jessica Bouzas Maneiro au premier tour. Après un démarrage en trombe, rapidement en tête 4-0, la reine du circuit a déroulé pour finalement s'imposer 6-4, 6-2. Après une décevante sortie dès le troisième tour au WTA 1000 de Rome, la Biélorusse lance bien sa quête d'un premier sacre à Roland-Garros, elle qui avait buté en finale lors de l'édition 2025, battue par Coco Gauff. Au deuxième tour, elle pourrait croiser le chemin d'une Française puisque la numéro une mondiale retrouvera la gagnante du duel entre Elsa Jacquemot et Linda Fruhvirtova, issue des qualifications. 

 

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"Le premier match est toujours le plus difficile"

Félicitations ! Que l'on soit au premier tour ou après un match de Grand Chelem, ce n'est jamais aisé. Quel a été ton ressenti aujourd'hui ?

J'étais vraiment contente d'être ici, contente du niveau avec lequel j'ai joué, même si c'est vrai que dans un premier temps, c'était un peu plus compliqué.

 

Concernant effectivement le premier tour, pour une grande joueuse telle que toi, ou pour les autres grands joueurs, il y a toujours un rythme à prendre. Est-ce que tu pourrais nous parler de la différence entre un match de premier tour et un match un peu plus loin dans un tournoi ?

Je dirais que le premier match est toujours le plus difficile, parce qu'on essaie de prendre ses marques, de s'habituer aux conditions, et de trouver son rythme et sa cadence. Pour moi, ce premier tour n'est jamais aisé. Au fur et à mesure que je joue, et plus je progresse dans le tournoi, plus je gagne en aisance, et plus mon niveau s'améliore. Donc, je dirais que le premier match du premier tour est le plus difficile, même s'il est vrai que maintenant, de toute façon, il n'y a plus aucun match qui est facile. Mais je dirais que du point de vue des émotions, c'est peut-être le premier qui est le plus difficile.

 

Félicitations ! Comment tu t'es sentie aujourd'hui, notamment sur cette surface, et par ces fortes chaleurs ?

Je dirais qu'il faisait quand même un peu chaud, notamment comparé aux premiers jours, après mon arrivée, il faisait peut-être 14 degrés, il faisait très froid. Et maintenant, les températures sont extrêmement fortes, et les balles rebondissent très haut, elles vont très vite. Mais comme j'ai un jeu assez agressif, cela peut être à mon avantage. J'essaie juste d'ignorer les fortes chaleurs.

 

"C'est un mouvement pour les joueuses et les joueurs qui ont un moins bon classement"

Aujourd'hui, il faisait plus de 30 degrés sur le court, et tu portais une robe noire. Tu portais ton collier en diamant, également ta bague de fiançailles, qui est assez conséquente. Comment tu arrives à jouer dans ces conditions ?

Quand c'est trop facile, cela ne me plaît pas de toute façon ! Mais dans le même temps, cette robe est extrêmement légère. Je ne la sens absolument pas quand je la porte. Et la couleur de cette robe, effectivement, c'est une robe qui est noire, mais au final, cela ne m'a absolument pas posé problème. Je comprends bien que cela ait pu en étonner.Mes colliers, j'en ai porté deux, au final, même si à l'origine, j'envisageais même d'en porter trois, mais je me suis dit que ce serait peut-être un peu trop.Si je me sens bien dans ce que je porte, en général, j'ai une meilleure performance, et donc je me suis sentie très bien aujourd'hui !

 

Sur les colliers, j'ai vu qu'il y avait certaines personnes qui avaient fait une comparaison entre le fait que toi, tu appelais à une hausse du Prize Money, et le fait que tu portes des colliers en diamant. Est-ce qu'il n'y a pas d'hypocrisie, au final ?

Pour moi, ce sont deux choses qui sont complètement différentes. Comme je l'ai dit précédemment, le Prize Money, cela ne me concerne pas moi, au final. C'est vraiment un mouvement pour les joueuses et les joueurs qui ont un moins bon classement dans le monde du tennis, donc cela ne me concerne pas, au final. Je suis là pour porter cet étendard, mais plutôt pour les joueurs et les joueuses qui ont un moins bon classement, ou ceux qui sont sur le retour de blessure, pour que les prochaines générations soient plus à l'aise dans leurs progressions vers le Top 10. Ce n'est pas pour moi que je pose cette question.

 

Je suis journaliste polonais. Je représente les médias polonais. Comment est-ce que tu sens Iga ici, à Paris, après tous les changements dans son équipe, et après ses entraînements avec son nouveau coach, et avec Rafa Nadal ? Est-ce que tu continues de considérer Iga comme l'une de tes grandes adversaires ?

Oui, c'est une excellente joueuse, et elle a essayé d'avoir le meilleur entourage possible. Peut-être qu'elle a eu un petit passage à vide, mais maintenant, elle commence à être de plus en plus forte.

 

"J'aime beaucoup montrer la vie que je vis"

Une question sur les glissades : c'est un mouvement qui, de prime abord, pourrait sembler assez aisé, assez simple, sans aucun effort. Mais qu'est-ce que tu pourrais nous en dire ?

Je ne pense pas que mes glissades soient les meilleures, mais j'espère que ce déplacement s'améliorera pour moi, à l'avenir.

 

Est-ce que tu as fait des entraînements particuliers ?

Avec mon entraîneur physique, Jason, on a amélioré les choses au fur et à mesure. On a fait beaucoup d'entraînements aux glissades, beaucoup d'exercices autour du thème des glissades, pour se sentir à l'aise dans mes coups, pour avoir le meilleur équilibre, pour me sentir forte dans mon corps, parce que quand on glisse, il faut, dans le même temps, se sentir parfaitement en équilibre.J'ai beaucoup amélioré mes glissades, mais j'ai envie de faire encore mieux. Petit à petit, on y parvient.

 

Félicitations. Tu es très active sur les réseaux sociaux, et tu as une grande communauté qui te suit sur les réseaux, du fait de ta personnalité. C'est une communauté qui n'y connaît pas nécessairement beaucoup au tennis. Quelle est la limite que tu t'imposes, pour ne pas perdre de vue ton focus sur le tennis ?

Quand j'ai le sentiment que je commence à manquer un peu de force, que je me lasse, je laisse les réseaux de côté. Mais c'est vrai qu'en règle générale, j'aime beaucoup les réseaux, j'aime beaucoup montrer la vie que je vis, et tous les aspects positifs du jeu. J'aime montrer également que l'on peut tout à fait s'amuser en dehors des courts de tennis, tout en travaillant extrêmement dur sur le court. Donc j'ai envie de montrer cela aux jeunes générations, que l'on peut parvenir à un bon équilibre entre son sport athlétique et sa vie personnelle.Parfois, j'ai l'impression que certains athlètes, au final, s'y perdent un peu, d'où cette démarche qui est la mienne, pour essayer de transmettre ce message positif auprès de la société. J'espère, en tout cas, que je peux en faire sourire certains, et que cela peut apporter un peu de joie !

 

"Lorsque je me sens bien dans mes vêtements, ça m'aide beaucoup"

Sur tes bijoux, est-ce que tu as dû renforcer ta sécurité lors de tes déplacements, et quelle a été la réaction des autres joueuses dans les vestiaires ?

En général, la question qui m'est posée par les autres joueuses, effectivement, c'est : est-ce que tout cela ne pèse pas un peu trop lourd autour de ton cou ? Mais au final, mon fiancé, c'est lui ma sécurité. J'ai mon équipe, Jason, et mon kiné, qui fait du jujitsu. En général, je me sens parfaitement en sécurité, partout où je vais.

 

C'est la troisième fois que tu joues contre Bouzas. Quelle est sa plus grande force dans son jeu, et est-ce qu'elle te rappelle l'un des grands noms du tennis espagnol, comme Paula, ou est-ce qu'elle a un style différent ?

Paula, elle a ce tennis classique typique des Espagnols, un peu plus agressif, peut-être. Mais mon avis, c'est que maintenant, ses déplacements sont meilleurs. Elle retourne presque toutes les balles. C'est pour cela que c'est particulièrement difficile de jouer contre elle, notamment sur terre battue.

 

Une question sur tes bijoux : tout à l'heure, tu as dit qu'il était très important pour toi de bien te sentir dans ta peau, et d'avoir ces parures. Est-ce que tu peux nous en dire un peu plus sur tes choix, le pourquoi de tes choix ?

J'aime bien porter un peu la mode sur le court de tennis. Je sais à l'avance les robes que je veux porter sur le Grand Chelem, et j'essaie toujours de faire un choix, pour mes bijoux, qui vont mettre en valeur la tenue que je vais porter. J'aime bien coordonner les deux.Cela peut vous sembler fou, mais lorsque je me sens bien dans mes vêtements, ce n'est que bénéfique à ma performance. Cela m'aide beaucoup.