Tennis. Roland-Garros - Benjamin Bonzi : "J'espère que ce n'est pas fini... "

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Au-delà de la performance, le Nimois se donne de l'air financièrement avec le plus beau chèque de sa carrière d'un montant de 84 000 €. Au prochain tour l'attend un tout jeune adversaire, mais déjà d'un tout autre calibre : Jannik Sinner. Il devra réaliser une performance incroyable, s'il veut batte son meilleur résultat sur l'ocre parisien. Pour le moment, le joueur ne se projète pas mais savoure. En conférence de presse, le Tricolore n'a pas caché sa satisfaction et confirme que son choix de travailler avec Lionel Zimbler était le bon. 

Bonjour, bravo, ça fait quoi de se qualifier pour un deuxième tour ? C’est une première pour toi. Ressens-tu un sentiment particulier ? Comment le vis-tu ?

Ce n'était pas la première, je l'avais déjà fait en 2017. Évidemment, je suis très content de m'en être sorti. C'est toujours un sentiment spécial de jouer ici, malgré les conditions de cette année. Déjà, de se qualifier, j'étais très content, j'ai réussi à aborder le match de la bonne manière aujourd'hui, et forcément, avoir la chance de jouer un match de plus, c'est quelque chose d'énorme. Maintenant, je vais profiter et je suis très content d'avoir gagné ce match.

Si tu peux en dire plus sur les conditions. C'est très particulier, très lourd, très venteux... Il faut faire un effort supplémentaire ?

Franchement, ce n'est pas évident. Les températures sont vraiment basses. Il y a beaucoup de vent, dès qu’on commence à un peu rentrer dans le match, à transpirer, on prend de l'air. C'est très dur de garder le rythme entre les points. On a en plus joué une grande partie du match sous la pluie. On était trempé ! La raquette, les surgripes, tout est mouillé... Ce n'est pas facile, cela n'aide pas au niveau des balles non plus, qui prennent l'eau et sont très lourdes. Cela reste des conditions pas faciles. Il faut s’adapter prendre sur soi, voir point après point, et faire du mieux qu'on peut !

Le fait d'avoir commencé à collaborer avec Lionel Zimbler t'a permis de recroire un peu à l'accès au très haut niveau. Lui connait ça par cœur, il l'a fait avec Benoit et d'autres joueurs. Cela t-a-t-il remis en confiance ?

Bien sûr, cela a été un très bon choix de ma part de me diriger vers lui l'hiver dernier. On a beaucoup travaillé, on a essayé de changer pas mal de choses. C'est clair, son expérience m'apporte beaucoup sur le plan tactique, sur le plan émotionnel aussi, où je pense que je me canalise mieux, j'arrive mieux à gérer les moments importants. On a fait beaucoup de boulot. C'est cool que ce soit récompensé aujourd'hui. J'espère que ce n'est pas fini !

Bravo Benjamin ! Le fait d'être habitué au circuit challenger, cela t'a aidé quelque part ? Je sais que ce n'est pas tous les jours la fête, mais là, c'étaient des conditions terribles ! Au niveau mental, cela t-a-t-il aidé quelque part d'être habitué à jouer dans des moments moins glamour ?

Bien sûr. Le fait de jouer les challengers toute l'année, lorsqu'on arrive sur un tournoi du Grand Chelem, c'est une motivation supplémentaire. On joue sur des sites incroyables, ce sont les plus gros tournois pour nous dans l'année. On se bat sur tous les autres tournois pour justement les jouer ! En arrivant ici, c'est la bagarre. On a tous envie de bien figurer en Qualif., de gagner des matchs et d'aller le plus loin possible !

Bonjour Benjamin, bravo pour la victoire. Petite question par rapport aux conditions que vous avez au quotidien avec cette crise sanitaire, même si cela n'en est pas vraiment une à Paris. Comment fait-on quand on est joueur et qu’on doit partager sa vie entre la chambre d'hôtel, la voiture du chauffeur et le stade ? N'est-ce pas déprimant de ne pas pouvoir faire grand-chose, d’être bloqué dans la chambre, et de ne pouvoir sortir seulement que pour s'entraîner ou faire son match ?

Ce n'est pas une vie des plus joyeuses, mais l'essentiel pour nous aujourd'hui, c'est de disputer les tournois, s'il faut se plier à ça pour justement avoir la chance de jouer, on le fait. Après, bien sûr, on a envie de sortir, quand on a fini et qu'on est sur un jour de repos, on rêverait tous, je pense, de sortir se balader et prendre l'air. On ne peut pas.

Malheureusement, il faut prendre sur nous, faire avec, trouver d'autres occupations, et je pense que vraiment, cela reste quelque chose de tout de même pas si compliqué que ça à gérer pour justement avoir la chance de jouer ces tournois là.

Potentiellement tu peux rejouer mercredi, voire plus tard si les conditions météo se dégradent. Et elles ne sont pas extraordinaire a priori... Est-ce effrayant de se dire qu'on va être obligé de rester à la chambre, ou juste venir à Jean Bouin pour taper durant 3, 4, 5 jours ?

En soi, ça change peu des conditions de base, qu'il fasse soleil ou qu’il pleuve, on a le droit de ne faire que hôtel/club. On aura peut-être moins de temps dehors sur les entraînements. Je ne sais pas trop comment ça va se passer, peut-être qu’il n’y aura que quelques courts indoor, on pourra peut-être jouer moins longtemps s'il ne fait que pleuvoir. Mais de base, on essaie de passer le moins de temps possible sur site. Ça ne changera pas grand-chose qu'il y ait cette pluie. On sera limite content de rester dans la chambre s'il pleut !

Tu joues Sinner derrière, qui est en pleine bourre, en grosse progression. Peux-tu nous en dire un mot...?

Il n'y a pas grand-chose à dire, c’est un très jeune joueur qui joue très bien, qui a eu de très bons résultats. Il est beaucoup mieux classé que moi, il a énormément de temps devant lui, et il est déjà monté très haut au classement. Ce sera un match très compliqué. Après, ce sera un match de plus pour moi, où je l'aborde en tant qu'outsider. Je vais essayer de le préparer au mieux ! À part dire que c'est un très bon joueur, qu'il a encore beaucoup de choses à venir pour lui... Il n'y a pas grand-chose de plus à dire !