Tennis. Roland-Garros - Jakub Mensik, la surprise : "J'ai dû m'arrêter pendant 15 jours"

Jakub Mensik continue de surprendre son monde. Perclus de crampes après son troisième tour, à Roland-Garros face à Mariano Navonne, la Tchèque a, depuis, renversé Alex de Minaur, avant de s'offrir une nouvelle lutte en cinq sets face à Andrey Rublev et de prendre le meilleur sur Joao Fonseca, ce mardi. En conférence de presse, le Tchèque s'est arrêté sur sa performance dans cette quinzaine et sa projection pour la suite de la saison. 

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"La relation avec Novak est très spéciale"

Félicitations. Un match de si haut niveau et une fin de match passionnante. Que penses-tu du fait que Joao sauvait ces balles de match ?

Merci. Oui, c'était un match très difficile et très inattendu de notre part, de la part du public et de la part de tout le monde. Je suis super heureux de ma performance dans son ensemble. Comme tu l'as dit, les 20, 30 dernières minutes du match, c'était fort, notre niveau à tous les deux et les moments clés. Même après ces balles de match, je n'ai pas réussi à les prendre quand je menais 6/5. Je suis heureux d'avoir pu rester engagé sur le plan mental ; je suis resté calme et j'ai réussi à rehausser mon jeu lors du tie-break. Et j'ai réussi à remporter le match.

Félicitations. Je sais que le côté mental du jeu est important pour toi. Comment as-tu pu remettre à zéro après la déception d'avoir loupé ces balles de match, ensuite le smash, puis ce tie-break qui était sans faute ?

Comme je l'ai dit, bien sûr, sur le moment, j'étais dans ma zone et je me focalisais sur le score, mais plutôt sur mon jeu, ma performance et moi-même à ce moment-là. Même si la foule était en folie, je n'entendais rien, tellement j'étais dans ma zone, tellement j'étais focalisé. Je me concentrais sur chaque point. Et le deuxième service sortait peut-être ou peut-être était dedans, mais comme tu l'as dit, le smash que j'ai loupé, mais il y a eu tellement d'autres bons coups de mon côté. C'était sur la balle de match, comme je l'ai dit. Je suis heureux que même après ces longs jeux, j'arrivais quand même à rehausser mon jeu lors du tie-break.

Belle victoire ce soir. Avant ce Roland-Garros, ta saison sur terre a été assez moyenne, trois victoires et trois défaites. Qu'est-ce qui a fait que tu as pu jouer à ce niveau, avec ce niveau de confiance et d'engagement ici à Roland-Garros ? Si je ne me trompe pas, tu as joué contre Zverev à Madrid pendant cette saison sur terre battue, quelles sont les leçons que tu as tirées de ce match-là ?

Oui, avant le tournoi, je me disais, dans les interviews que la saison sur terre battue ne s'est pas passée comme j'aurais voulu, pas au niveau des résultats, mais je n'étais pas chanceux avec le début de la saison sur terre, quand j'étais déjà préparé pour mon match à Monte-Carlo. Malheureusement j'ai eu une infection de l'orteil. Ensuite, j'ai attrapé un virus, qui a fait que j'ai dû m'arrêter pendant 15 jours. À Madrid, je me suis entraîné seulement pendant deux ou trois jours avant. Je suis arrivé à Madrid sans avoir joué de match. Et je suis arrivé au troisième tour, je pense, j'ai gagné deux matchs, mais je ne me sentais pas bien. Du fait de mon orteil et du virus, je focalisais davantage sur des choses qui étaient à l'extérieur du court, c'est-à-dire ce que je devais faire pour pouvoir jouer. Quand on se focalise là-dessus, il y a beaucoup de hauts et de bas. Avant Roland-Garros, enfin j'ai retrouvé la santé. J'ai réussi à faire tout ce que je devais faire et j'étais super heureux de venir à Roland-Garros en étant bien préparé, sans être blessé. Je jouais sans douleur. Au fur et à mesure du tournoi je joue de mieux en mieux, même dans le match contre Sascha à Madrid, c'était un match très serré, en trois sets. La situation est différente dans les phases finales, un match plus grand en cinq sets. Donc j'attends avec impatience ce défi.

Félicitations du fond du cœur. En plus, tu es modeste ! On sait que ta relation avec Djokovic a été très spéciale. Il y avait cette séance d'entraînement au Monténégro où vous avez appris à vous connaître bien mieux. Était-ce lors de cette occasion ou d’une autre occasion où il t'a transmis des secrets pour gérer les Grands Chelems et que tu appliques maintenant dans ce beau tournoi ?

Bien sûr, la relation que nous avons avec Novak est très spéciale. J'en suis très heureux de cette relation. À l'époque, je ne jouais même pas sur le circuit ATP, j'étais junior mais il m'a invité, il a vu un potentiel en moi. À l'époque, c'était une expérience incroyable. À ce moment-là, je n'étais pas encore capable de jouer les Grands Chelems. À l'époque, il s'agissait davantage d'apprendre à connaître le circuit, comment les choses fonctionnent. Au fur et à mesure que j'ai avancé, ayant l'expérience des Grands Chelems, c'était sans doute le moment clé pour moi de prendre ces expériences et de réussir à venir jouer sur ces Grands Chelems de la manière dont je joue.

Félicitations. Tu as eu des problèmes physiques à la fin du deuxième set, début du troisième set ? Comment tu te sens physiquement ?

Les deux premiers sets, je maîtrisais le match. Je maîtrisais au niveau du service, le retour. J'étais très calme et très focalisé. Tout allait dans mon sens. Malheureusement, à la fin du deuxième set, j'ai commencé à sentir un peu de gêne dans ma jambe gauche, qui m’embêtait pendant le service. J'avais peur, je me demandais ce que c'était. Heureusement, c'était juste une fatigue musculaire. De ce fait, j'ai baissé un peu ma concentration. C'est pour ça que le début du troisième set ne s’est pas déroulé de la manière dont j'aurais voulu.

Au fur et à mesure que le troisième set avançait, cela devenait de plus en plus intense, et la douleur a commencé à diminuer, je ne ressentais plus la douleur. Je suis très heureux qu'il n'y ait rien de sérieux. Après et pendant le troisième set, encore une fois, j'ai pu vraiment retrouver mon jeu.