Tennis. Roland-Garros - Rétro 2000 : Mary Pierce, dernier triomphe

Puisque les Internationnaux de France débuteront dimanche, c'est l'occasion rêver pour se rappeler quelques moments marquants du deuxième Grand Chelem du calendrier. Rétro. En 2000, Mary Pierce (tête de série n°7) connue comme "la plus Française des Américaines" - elle est arrivée en France à l'âge de 13 ans - offrait à la France le premier trophée Suzenne-Lenglen depuis et Françoise Durr en 1967 - et le dernier. Une éternité.

Sa victoire Porte d'Auteuil n'était pas son premier sacre en Grand Chelem: en 1995, elle avait déjà remporté l'Open d'Australie. Mais dans la capitale française ce samedi 3 juin 2000, elle tient surtout sa revanche sur son douloureux échec, six ans plus tôt. A 19 ans seulement, elle s'était hissée en finale, en disposant en demi-finale de la numéro une mondiale Steffi Graf (6-2, 6-2), avant de tomber face à Arantxa Sanchez (6-4, 6-4).  

Alors la jeune prodige qui a découvert le tennis à l'âge de 10 ans repart au travail, et puis remporte l'Open d'Australie dans la foulée. Mais à Roland-Garros, elle ne retrouve plus l'élan de 1994. En tout cas jusqu'au XIXe siècle! Avant son sacre, son meilleur résultat sera un huitième de finale. Pour fêter le nouveau siècle, et pour tenter sa chance une deuxième fois, elle se paye  notamment une autre numéro une mondiale... Martina Hingis (6-4, 5-7, 6-2) en demi-finale. La Française ne laissera plus filer le trophée. En finale une nouvelle fois face à une Espagnole, Conchita Martinez, spécialiste de la terre battue, elle s'envole vers son deuxième titre en Grand Chelem, 6-2, 7-5.

Pour l'anecdote, cette édition là, la native de Montréal ne s'arrête pas au simple dames: elle remporte également le double dames, associée à celle qu'elle a battu en demi-finale, la Suissesse Martina Hingis. Chapeau l'artiste! En mai 2015 l'ancienne n°3 mondiale s'était confiée à France Dimanche cette victoire tant attendue. "C’était presque surréaliste parce que j’ai ressenti tellement d’émotions en même temps… Mon corps était presque incapable de le supporter. C’était comme un soupir de soulagement et je n’arrivais pas à croire que j’avais enfin réussi à le faire".

18 ans plus tard, elle reste la dernière Française, - dames et messieurs confondus - à avoir remporté le Grand Chelem parisien. Une statistique qui en dit long sur la place de Mary Pierce dans l'histoire du tennis français. La dernière fois qu'un tricolore s'est procuré l'opportunité de le remporter et bien... c'était elle. En 2005 et alors qu'elle est embêtée par les blessures depuis quelques années, elle s'incline sèchement face à la voisine belge Justine Henin (6-1, 6-1), et ne disputera pas d'autre finale. Son dernier coup d'éclat - et quel coup d'éclat !