Tennis. WTA - Toronto - Aryna Sabalenka taquine ses rivales : "Pourquoi me battre si..."
À première vue, un succès plutôt classique pour Aryna Sabalenka. La numéro 1 mondiale a dominé Zhang Shuai 6-3, 6-4 jeudi au WTA 1000 de Toronto, décrochant en 1h16 son billet pour les huitièmes de finale. Mais derrière ce score se cache une statistique impressionnante. Sabalenka possède désormais un bilan de 25 victoires pour une seule défaite sur dur en 2026. Aucune joueuse n'avait atteint aussi rapidement les 25 succès sur cette surface au cours d'une saison depuis Serena Williams en 2016. Son unique revers ? La finale de l'Open d'Australie, perdue contre Elena Rybakina 6-4, 4-6, 6-4. La suite s'annonce néanmoins plus délicate contre Ekaterina Alexandrova, tête de série n°16. Sabalenka ne mène que 5-4 dans leurs confrontations, même si elle a remporté trois de leurs quatre derniers duels, dont le plus récent à Berlin en juin, 6-4, 6-4.
"On devrait en parler davantage, juste pour mettre un peu plus de pression"
En conférence de presse, Sabalenka a été interrogée sur une statistique la concernant : toutes les joueuses contre lesquelles elle s’est inclinée avant la finale d'un tournoi ont perdu au tour d'après depuis le WTA 1000 de Rome 2025. "Je pense qu’on devrait présenter cette statistique aux joueuses et leur demander : “Pourquoi diable me battriez‐vous si vous savez que c’est exactement ce qui va se passer au tour suivant ?” (rires). Non, enfin, honnêtement, je pense que c’est une coïncidence. Il me semble que tous les matchs que j’ai perdus récemment se sont tous joués en trois sets. Bref, ce sont des matchs très exigeants, très difficiles. C’est difficile de produire un tennis vraiment exceptionnel après avoir disputé trois sets. Physiquement, ça me semble vraiment difficile de récupérer. Je pense donc que ce n’est qu’une question de calendrier. Je ne sais pas. Bref, c’est quand même assez impressionnant. On devrait en parler davantage, juste pour mettre un peu plus de pression sur les joueuses (rires)."
