Tennis. ATP - Monte-Carlo - Lucas Pouille : "Génial de jouer Nadal"

Lucas Pouille a été très convaincant ce mardi, lors d'un premier tour pourtant compliqué à négocier, face à Dominic Thiem. Il s'est imposé en deux manches (6-4, 6-4), et s'offre ainsi le droit d'aller défier au prochain tour le recordman du nombre de titres acquis ici en Principauté : Rafael Nadal

Vous étiez à Saint-Brieuc encore samedi, et puis en quelques jours vous franchissez un tour à Monte-Carlo, c'est une belle aventure non ?

Oui, ça n'a pas été facile j'ai du m'habituer assez vite, j'ai dû changer. Je n'avais pas joué sur terre depuis septembre, donc du coup ça faisait un petit bout. Comme j'avais eu un problème à l'épaule je ne pouvais pas me permettre de refaire une ou deux semaines d'entrainement pour préparer la terre. Je savais que j'allais enchainer. Mais je suis très content,car ce n'était pas un match facile. J'ai réussi à être assez solide et à faire des choses assez simples pour gagner.

Elle représente quoi cette victoire à Monte-Carlo, la première ?

Déjà je pense que ça va me permettre d'intégrer le top 100, du coup c'est une bonne victoire. Après mis à part ça, je suis très content, c'est un très bon joueur, il a fait quart à Miami, il jouait bien. C'est un premier tournoi sur terre, donc je suis vraiment satisfait de mon niveau, et puis ça va me permettre d'affronter Nadal au prochain tour, donc j'ai hâte d'y être.

Vous en avez parlé, le top 100 se rapproche, c'est un cap important à franchir ?

Ce n'est pas fondamentalement le plus important. Ce qui est important déjà, c'est d'intégrer les tableaux des Grands Chelems. Que je sois 90 ou 99, honnêtement c'est pareil. Tant que je suis dans le tableau, ça permet après  de jouer de plus gros tournois, donc forcément de prendre plus de points et de jouer les plus grands joueurs sur les plus grands courts. 

Rafael Nadal c'est un rêve ou un cauchemar de le jouer ?

Je verrai demain ! Mais c'est une bonne expérience. Je pense que sur terre, il n'y en a pas beaucoup qui sont plus fort que lui. Cela va être très intéressant, je vais essayer de me préparer au mieux pour essayer de faire un très bon match, on verra ce que ça va donner. J'ai hâte d'y être, jouer sur le central ici, je pense que ça va être génial.

Quel est votre état d'esprit ? Passer à côté du match ou de se dire à l'arrivée "j'ai rien à perdre, je lâche tout" ?

Non passer à côté du match il n'y a pas de raison. Je vais essayer de sortir du match sans regrets. Gagnant ou perdant, avoir tout donné, avoir fait le maximum. Après on verra, je sais que je ne pars pas du tout favori contre lui. Aujourd'hui je suis très content d'avoir gagné, je vais me préparer au mieux pour faire le meilleur match possible demain et on verra ce qu'il se passera.

Rafael Nadal est en méforme, pensez-vous qu'il est prenable cette année ?

On verra. C'est le début de la terre battue, on sait tous que c'est un grand champion, il a un grand mental. Et même s'il a un peu moins bien joué en début d'année, je sais très bien que c'est une période qui est importante pour lui. Et je pense que ça lui tient à coeur de bien jouer ici, pour la suite de la saison sur terre battue. 

Propos recueillis par la rédaction de TennisActu