Tennis. ATP/WTA - Nadal, Murray, Thiem, Kerber : le tennis a perdu gros en 2024

L'année 2024 gardera une saveur particulière pour toujours. Elle restera la dernière de Rafael Nadal au plus haut niveau. Bien que peu présent sur le circuit tout a long de la saison, le Taureau de Manacor fera des adieux émouvants à Malaga fin novembre, à l'occasion de la phase finale de la Coupe Davis. "Rafa" est loin d'être le seul à avoir rangé la raquette cette année. Andy Murray, Dominic Thiem, et Diego Schwartzman chez les hommes, Angélique Kerber, Garbiñe Muguruza ou Danielle Collins chez les femmes. Le tennis sera bien différent en 2025.

Le Big 4 a définitivement disparu du circuit...

Après Roger Federer en 2022, l'année 2024 avait déjà vu un autre géant du tennis mondial quitter le circuit, avant Nadal. Le 1er août dernier, Andy Murray, une icône du tennis, a tiré sa révérence à l'âge de 37 ans. Aux côtés de son compatriote Dan Evans, l'élu du tennis outre-Manche a disputé le dernier match de sa carrière en quarts de finale du tournoi de double masculin aux Jeux olympiques de Paris. "Je m'attendais à ce que la retraite soit difficile, à ce que le tennis me manque beaucoup et à ce que je veuille retourner sur un court de tennis. Jusqu'à présent, c'est tout le contraire de ce que je pensais" avait déclaré l'Ecossais début septembre à la BBC.

Arrived in Paris for my last ever tennis tournament @Olympics
Competing for 🇬🇧 have been by far the most memorable weeks of my career and I’m extremely proud to get do it one final time! pic.twitter.com/keqnpvSEE1

— Andy Murray (@andy_murray) July 23, 2024

Les adieux de Thiem à Vienne, Diego Schwartzman et bien d'autres...

Le circuit ATP n'a pas perdu que Rafael Nadal et Andy Murray. Autre vainqueur de Grand Chelem, Dominic Thiem est à quelques jours de vivre sa der' chez lui, à Vienne. "Je mettrai un terme à ma carrière à la fin de cette saison. Il y a plusieurs raisons à cette décision. La principale, bien sûr, est que mon poignet ne se comporte pas comme il le devrait. Il ne se comporte pas comme je le souhaiterais. La deuxième raison a trait à des raisons personnelles, à mon sentiment intérieur : j'ai réfléchi à cette question pendant un certain temps, j'ai mûrement réfléchi à cette décision" avait expliqué l'Autrichien dans une vidéo. Il a tout de même pu dire adieu à Roland-Garros devant une foule pleine à craquer sur le Court Suzanne-Lenglen en mai, lui qui a disputé deux finales à Paris.

Diego Schwartzman partira officiellement en février 2025, en Argentine. Mais ses adieux à Roland-Garros puis l'US Open ont été déjà difficiles à assmiler pour les fans de tennis. Le guerrier sud-américain a atteint la 8e place mondiale et les demi-finales de Roland-Garros. Une carrière immense. D'autres joueurs ont tourné la page en 2024 : Filip Krajinovic, Steve Johnson ou João Sousa. Sans oublier Richard Gasquet, mais il reste encore de nombreux mois pour profiter de son beau revers à une main.

Danielle Collins, du top 10 à la retraite

Sur le circuit WTA, il y a eu un vrai bouleversement. L'annonce de Danielle Collins en début d'année en a surpris plus d'un. Mais pour sa dernière saison sur le circuit, l'Américaine a été époustouflante avec deux titres à Miami et Charleston, avant une finale à Strasbourg lui permettant d'entrer dans le top 10. Neuvième au classement, elle pourrait d'ailleurs terminer sa carrière dans les 10, ce qui rappelle le départ prématuré d'Ashleigh Barty, alors au sommet de sa carrière.

This is the final #AusOpen for Danielle Collins, who confirmed she will stop competing after this year.

We wish our 2022 finalist the very best ❤�'� pic.twitter.com/sz9vBo4YZu

— #AusOpen (@AustralianOpen) January 18, 2024

Muguruza et Kerber, deux légendes

Deux ex numéro 1 mondiales et gagnantes de plusieurs Grands Chelems ont mis fin à deux carrières exceptionnelles. Garbiñe Muguruza n'avait pas joué depuis février 2023. Sa décision était donc attendue, mais à seulement 30 ans, reste étonnante. L'Espagnole a remporté Roland-Garros et Wimbledon et retient "un voyage fantastique au cours duquel j'ai (elle a) vécu des situations uniques." 

Angélique Kerber a terminé sur un évènement spécial : les Jeux olympiques de Paris. Médaillée d'argent à Rio en 2016, l'Allemande est parvenue à remporter trois matchs, dont un contre Naomi Osaka, pour ses adieux. Un dernier tournoi à la hauteur d'une carrière immense pour celle qui a glâné trois Grands Chelems sur quatre : l'Open d'Australie, Wimbledon et l'US Open.

Cornet, Rogers, Giorgi... une hécatombe chez les dames

Quatre ans après avoir atteint les quarts de finale de l'US Open, chez elle, face à Naomi Osaka, l'Américaine Shelby Rogers a mis un terme à sa carrière sur ce même court new-yorkais en 2024. "La vérité, c'est que je ne veux pas partir, mais mon corps me dit qu'il est temps" avait déclaré la désormais ex-joueuse après sa défaite contre Jessica Pegula. Dans l'anonymat total, et après une annonce de l'ITIA sur son site, Camila Giorgi a confirmé l'information en mai dernier. Une manière... bien différente de partir.

Enfin, le tennis français a vécu le départ d'Alizé Cornet. Battue logiquement mais sèchement au premier tour de Roland-Garros par Qinwen Zheng, future championne olympique (6-2, 6-1), la Française a laissé derrière elle toute une vie, pour en démarrer une autre. "Je n’ai pas retouché une raquette de tennis depuis Roland, et tout va bien" avait-elle confié quelques semaines après sa der'.