Tennis. US Open - Qinwen Zheng : "Depuis les JO, tout le monde me connaît en Chine"

Finaliste de l'Open d'Australie en début de saison, la popularité de Qinwen Zheng a radicalement changé cet été. La Chinoise de 21 ans a remporté l'or olympique à Paris lors des Jeux. Sa célébrité a alors explosé dans son pays depuis lors. Ce vendredi, la 7e joueuse mondiale s'est qualifiée pour les huitièmes de finale de l'US Open pour la deuxième fois consécutive, après avoir étrillé Jule Niemeier (6-2, 6-1). Sans faire de bruit, Zheng avance et se place parmi les toutes meilleures joueuses du monde. Elle, qui affrontera Donna Vekic dimanche en huitièmes, doit aussi désormais gérer la notorité grandissante qu'elle connaît en Asie.

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"Tout le monde me reconnaît en Chine... j'ai plus de responsabilités"

"Après les Jeux olympiques, tout le monde en Chine a commencé à me connaître" a révélé Qinwen Zheng, qui a rapporté l'une des 40 médailles d'or à sa nation. "Je me souviens que lorsque je suis retournée dans la rue en Chine, je devais mettre ma casquette parce que si quelqu'un me reconnaissait, il y aurait beaucoup de gens qui viendraient me demander un autographe. Avant de partir pour l'aéroport, je suis restée jusqu'à une heure du matin car tous les Chinois étaient là. Je ne peux pas leur dire non parce que ce sont des enfants. C'est beaucoup d'attention. Je me rends compte que je dois me comporter correctement, que j'ai plus de responsabilités. Bien sûr, c'est une pression, mais c'est aussi une chance pour moi de devenir une meilleure joueuse." Elle pourrait accroître encore davantage sa célébrité en cas de performance à l'US Open. En huitième de finale, Zheng retrouvera... Donna Vekic, moins d'un mois après leur finale aux Jeux olympiques.

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— US Open Tennis (@usopen) August 30, 2024